Ο βασιλιάς Κάρολος απένειμε σήμερα επισήμως στον γιο του πρίγκιπα Ουίλιαμ τον τίτλο του επίτιμου σμήναρχου της Αεροπορίας Στρατού της χώρας (Army Air Corps), έναν τιμητικό τίτλο που φαίνεται πως τον είχε κάποια στιγμή υποσχεθεί στον δευτερότοκο γιο του Χάρι.
Ο Κάρολος και ο Ουίλιαμ έκαναν επίσκεψη στην στρατιωτική βάση ελικοπτέρων της 662 Mοίρας στην οποία υπηρέτησε πρίγκιπας Χάρι, όταν υπηρέτησε την θητεία του στο Αφγανιστάν. Πρόκειται για μια σπάνια κοινή εμφάνιση πατέρα-γιου.
Ο Βρετανός μονάρχης, που διαγνώστηκε με καρκίνο τον Φεβρουάριο και υποβάλλεται σε θεραπείες, συνάντησε με αυτήν την ευκαιρία στρατιωτικούς και τις οικογένειές τους μαζί με τον διάδοχο του θρόνου στο αεροδρόμιο Middle Wallop, στο Χαμσάιρ (νότια Αγγλία).
«Θα ήθελα να μοιραστώ μαζί σας τη μεγάλη χαρά μου που βρίσκομαι μαζί σας, αν και για λίγο, μια χαρά αναμεμειγμένη με μεγάλη θλίψη έπειτα από 32 χρόνια που πέρασα μαζί σας και θαυμάζοντας τις πολυάριθμες επιτυχίες σας», δήλωσε ο βασιλιάς.
Ο Κάρολος έγινε ο πρώτος επίτιμος σμήναρχος της βρετανικής αεροπορίας στρατού πριν από 32 χρόνια και ανακοίνωσε τον περασμένο χρόνο ότι ήθελε να παραδώσει αυτόν τον τίτλο στον διάδοχό του.
«Είναι πράγματι ένας πολύ καλός πιλότος», δήλωσε ο Κάρολος για τον γιο του, που ήταν πιλότος σε ελικόπτερα έρευνας και διάσωσης για τη Βασιλική Πολεμική Αεροπορία της Βρετανίας.
Στην συνέχεια ο Κάρολος μίλησε με το προσωπικό της βάσης και τις οικογένειές τους, που είχαν πάει εκεί για την τελετή.
Ο μικρότερος γιος του, ο Χάρι, οι σχέσεις του οποίου με τη βασιλική οικογένεια έχουν ψυχρανθεί και διαμένει πλέον στις ΗΠΑ, υπηρέτησε σε αυτή τη μονάδα του βρετανικού στρατού, κατά τη διάρκεια μιας αποστολής στο Αφγανιστάν το 2012, στην οποία ήταν πιλότος ελικοπτέρου Απάτσι.
Για πολύ καιρό παρουσιαζόταν ως εκείνος στον οποίο θα παραχωρούταν αυτός ο τιμητικός τίτλος μετά τον πατέρα του, όμως ο δούκας του Σάσεξ απαρνήθηκε τα βασιλικά καθήκοντά του το 2020, όταν εγκατέλειψε το Ηνωμένο Βασίλειο μαζί με τη σύζυγό του Μέγκαν.
Η σημερινή επίσκεψη ήταν η τελευταία κατά σειρά δημόσια εμφάνιση του Καρόλου, στο πλαίσιο των επίσημων υποχρεώσεών του, μετά την επιστροφή στα καθήκοντά του, σχεδόν τρεις μήνες αφότου τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ ανακοίνωσαν πως υποβάλλεται σε θεραπείες για έναν τύπο καρκίνου που δεν έχει διευκρινιστεί.
Ο 41χρονος Ουίλιαμ επίσης έκανε ένα διάλειμμα από τα επίσημα καθήκοντά του για εβδομάδες φέτος τον Μάρτιο και τον Απρίλιο, επιλέγοντας να περάσει χρόνο μαζί με τη σύζυγό του, αφότου αποκαλύφθηκε πως η Κέιτ υποβάλλεται σε προληπτική χημειοθεραπεία για καρκίνο.
Μετά την επίσημη απονομή του τίτλου, ο Ουίλιαμ φόρεσε την στολή του με τα νέα διακριτικά του επικεφαλής σμηνάρχου, μίλησε με το προσωπικο της βάσης, και επιβιβάστηκε σε ελικόπτερο τύπου Απάτσι. Το παλάτι του Κέσινγκτον, επίσημη κατοικία του πρίγκιπα Ουίλιαμ και της συζύγου του, πριγκίπισας Κέιτ, με αφορμή την επίσκεψη και την τελετή απονομής έκανε ανάρτηση στο X.
